A história da Optometria inicia desde o século XIX, quando um grupo de cientistas criou um ramo diferente da ciência óptica conhecido como óptica fisiológica, pelo qual o tema da visão humana vem a ser um dos mais exatos em conhecimento e prática. Dentre estes cientistas destacaram Helmholtz, Young e Donders.

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A Optometria, do grego opto + metria, é uma prática profissional voltada para os cuidados com a saúde da visão, o que inclui a medição das capacidades e defeitos visuais. Tal prática existe no mundo há quase dois séculos,onde os primeiros profissionais recebiam o nome de "oculistas", termo já em desuso. Atualmente o profissional é designado Optometrista.

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De acordo com a Organização Mundial da Saúde, o profissional Optometrista é a primeira barreira contra a cegueira evitável.